El médico británico, Chris van Tulleken, ha dedicado años a investigar cómo la industria alimentaria afecta nuestras elecciones dietéticas. En una entrevista con BBC News Brasil, expresó su preocupación porque las grandes corporaciones alimentarias están destruyendo las cocinas tradicionales y que las soluciones individuales son insuficientes para cambiar este panorama.
Tulleken, quien es Infectólogo en el Hospital de Enfermedades Tropicales de Londres y profesor en el University College, ha lanzado un fuerte llamado a la acción en defensa de la salud pública, sugiriendo que los alimentos ultraprocesados deben ser regulados de manera similar a los cigarrillos.
En su reciente libro, “Gente Ultraprocesada: Por qué comemos cosas que no son comida, y por qué no podemos dejar de comerlas“, Van Tulleken comparte sus hallazgos sobre los efectos perjudiciales de estos productos en la salud.
Los alimentos ultraprocesados son adictivos
Para poner a prueba sus dudas sobre los alimentos ultraprocesados, Van Tulleken radicalizó su dieta y comenzó a consumir casi exclusivamente estos productos.
“Da miedo ver el resultado tras solo dos semanas”, afirmó,
Su investigación revela que estos productos no solo son adictivos, sino que también están diseñados para fomentar el consumo excesivo.
El autor argumenta que la regulación es esencial para combatir la crisis de obesidad y otros problemas de salud relacionados.
“Necesitamos advertencias más prominentes en los envases y prohibir la publicidad dirigida a los niños”, sugirió.
Además, enfatizó la importancia de eliminar conflictos de interés en las recomendaciones dietéticas, señalando que muchos miembros de comités científicos han recibido fondos de la industria alimentaria.
Industria alimentaria es igual a la del tabaco
Van Tulleken compara la industria alimentaria con la del tabaco, indicando que ambas utilizan tácticas similares para maximizar sus beneficios.
“Estas industrias no solo son similares, son la misma cosa”, aseveró.
Según él, el control sobre la industria alimentaria es crucial para proteger la salud pública y preservar las dietas tradicionales.
En su libro, Van Tulleken no ofrece recomendaciones dietéticas específicas; en cambio, busca concienciar sobre el sistema alimentario actual. “El problema no está en las personas, sino en todo el sistema”, explica.
Chile y México, ejemplos positivos de regulación
El médico también destacó ejemplos positivos de regulación en países como Chile y México, donde se han implementado políticas públicas efectivas contra los alimentos ultraprocesados. Sin embargo, advierte que es necesario adoptar medidas más contundentes a nivel global para limitar el poder de estas corporaciones.
Con Gente Ultraprocesada, Van Tulleken se posiciona como una voz influyente en el debate sobre la alimentación moderna. A medida que el consumo de alimentos ultraprocesados sigue aumentando, su llamado a la acción se vuelve cada vez más urgente.
¿Qué dice la Organización Panamericana para la Salud (OPS)
Un estudio de OPS mostró que de 1999 a 2013, las ventas anuales per cápita de
productos ultra-procesados aumentó continuamente en 12 países latinoamericanos,
desplazando a dietas tradicionales basadas en alimentos y comidas saludables.
También se encontró que el aumento en la venta de Productos Ultra-Procesados (PUP)
estaba asociado con un aumento del Índice de Masa Corporal (IMC) de adultos en
todos los niveles de consumo, siendo Venezuela el cuarto país con mayor venta de PUP, superando los 120 per cápita. Se puede consultar el resumen del informe en el siguiente enlace https://coalicioncontrapeso.org/pdf/ops-e_alimentos-bebidas-ultra-procesados-obesidad-americalatina.pdf
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