A cuatro años exactos del inicio de la invasión a gran escala de Ucrania (24 de febrero de 2022), el frente de batalla en la región de Donetsk —el corazón del Donbás y el principal objetivo estratégico de Moscú— sigue siendo un escenario de guerra de desgaste extremadamente costosa y con avances mínimos. A pesar de concentrar allí un tercio de sus fuerzas (alrededor de 150.000 hombres), Rusia ha logrado progresos marginales en febrero de 2026, mientras las negociaciones de paz mediadas por Estados Unidos se estancan precisamente por la intransigencia rusa en reclamar el control total de la óblast de Donetsk antes de cualquier acuerdo.
Avances lentos y costosos en Donetsk
Según informes del Institute for the Study of War (ISW) y análisis de medios como EL PAÍS, DW y The New York Times, el ritmo de avance ruso en Donetsk se ha ralentizado notablemente desde finales de 2025. En enero de 2026, Rusia capturó solo 245 km² en toda Ucrania (un 45 % menos que meses anteriores), con la mayoría de los esfuerzos concentrados al este de Kramatorsk, Sloviansk y alrededor de Pokrovsk.
- En el sector de Pokrovsk, donde Rusia ha enfocado el 33 % de sus ataques, los progresos son “moderados” pese a la intensidad.
- Hacia Sloviansk, las tropas rusas avanzan de forma limitada (15-70 metros diarios en promedio), quedando aún a unos 15 km de la ciudad.
- En áreas como Mirnograd y Guliaipolé (esta última en Zaporiyia, pero vinculada al eje Donetsk), Rusia parece estar cerca de consolidar posiciones urbanas clave, pero sin rupturas decisivas.
El frente apenas se mueve: Rusia controla cerca del 80 % de Donetsk, pero Ucrania retiene aproximadamente el 20 % restante, incluyendo bastiones estratégicos. En los últimos dos años, Moscú ha avanzado solo unos 50 km dentro de la región, a un costo humano y material altísimo (estimaciones occidentales hablan de hasta 1,2 millones de bajas rusas totales desde 2022, con cientos de miles de muertos).Ucrania, por su parte, ha logrado resistir en puntos clave como Kupiansk (donde ha progresado ligeramente) y ha infligido pérdidas significativas mediante drones, artillería y defensas fortificadas.
La posición rusa: “Donetsk completo o nada”
A pesar de la lentitud en el campo de batalla, el Kremlin mantiene una postura maximalista en las negociaciones. En las rondas mediadas por Estados Unidos (las más recientes en Ginebra el 18 de febrero de 2026), Rusia ha reiterado que no aceptará un alto el fuego ni un acuerdo de paz sin que Ucrania retire sus tropas de la porción de Donetsk que aún controla.
- El presidente Vladimir Putin y su ministro de Exteriores Sergei Lavrov exigen el reconocimiento de las anexiones de 2022 (Donetsk, Lugansk, Zaporiyia y Jersón) y la retirada ucraniana del resto de Donetsk.
- Fuentes del Kremlin han insistido en que el territorio es “no negociable” y que cualquier paz debe basarse en el “control efectivo” ruso sobre toda la región, junto con demandas adicionales como neutralidad ucraniana, desmilitarización y estatus oficial para el ruso.
Esta exigencia choca frontalmente con la posición de Kiev: el presidente Volodímir Zelenski ha calificado las conversaciones de “difíciles” y ha rechazado ceder territorio no conquistado en el campo de batalla. Ucrania propone un cese al fuego en las líneas actuales, pero Rusia descarta cualquier tregua sin un acuerdo político integral.
Analistas del ISW y Brookings señalan que el avance lento pero persistente en Donetsk le permite a Putin reclamar una “victoria pírrica” para justificar su intransigencia: “Después de arrasar ciudades y sufrir enormes pérdidas, Moscú puede argumentar que ha ‘liberado’ lo suficiente como para exigir el resto sin más combates intensos”.
Implicaciones para las negociaciones y el futuro del conflicto
Las conversaciones mediadas por EE.UU. (con rondas en Abu Dhabi, Ginebra y posiblemente más en 2026) han logrado algunos entendimientos militares (como supervisión de un eventual alto el fuego), pero las diferencias políticas —especialmente sobre Donetsk— siguen siendo un muro infranqueable.
- Ucrania ve en la demanda rusa una capitulación que desmantelaría su “cinturón de fortalezas” en el este y abandonaría a millones de personas a la ocupación.
- Rusia, consciente de su desgaste (pérdidas masivas, desconexión reciente de Starlink y presión económica), apuesta por forzar una concesión territorial antes de congelar el frente.
Con el cuarto aniversario de la guerra cumplido el 24 de febrero de 2026, el conflicto entra en una fase crítica: o las presiones estadounidenses logran un compromiso (poco probable a corto plazo), o la guerra de desgaste continúa, con Donetsk como epicentro de un estancamiento sangriento que podría prolongarse años más.
Mientras tanto, el frente apenas se mueve, pero las demandas maximalistas de Moscú mantienen viva la posibilidad de más escalada antes de cualquier paz real.
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