31 de octubre de 2025.- El huracán Melissa, uno de los ciclones más devastadores de la temporada atlántica de 2025, dejó un rastro de destrucción en el Caribe antes de dirigirse hacia el norte. Con vientos sostenidos de hasta 298 km/h al tocar tierra, el fenómeno azotó Jamaica, Haití, República Dominicana, Bahamas y, especialmente, el oriente de Cuba, donde provocó inundaciones masivas, derrumbes de viviendas y cortes generalizados de energía. Según estimaciones preliminares de la ONU, alrededor de dos millones de cubanos enfrentan necesidades urgentes en refugio, agua potable y atención médica. En medio de esta crisis, surge un nuevo capítulo de fricciones diplomáticas: Estados Unidos anunció su disposición a enviar ayuda humanitaria inmediata, pero el gobierno cubano asegura no haber recibido oferta formal alguna. Aquí te contamos los detalles de este controvertido asunto.
El azote de Melissa: Una tormenta histórica en el Caribe
Melissa se formó a inicios de octubre en el Atlántico y rápidamente escaló a categoría 5, convirtiéndose en uno de los huracanes más intensos registrados en la región en más de un siglo. Al tocar tierra en el este de Cuba el 29 de octubre como categoría 3, el ciclón descargó hasta 50 cm de lluvia en algunas zonas, generando marejadas ciclónicas de hasta 3,6 metros y vientos que arrasaron con techos, derribaron árboles y destruyeron carreteras. En Santiago de Cuba, Holguín y Granma –las provincias más afectadas–, miles de familias quedaron incomunicadas por deslizamientos de tierra y ríos desbordados.
El balance humano es trágico: al menos 32 muertes confirmadas en el Caribe (23 en Haití, 4 en Jamaica, 4 en Panamá y 1 en República Dominicana), aunque Cuba no reporta fallecidos hasta el momento. Más de 735.000 personas fueron evacuadas en la isla, y el presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, reconoció “cuantiosos daños” en una alocución televisada. La capacidad de respuesta del Estado cubano, ya mermada por años de crisis económica, se ve sobrepasada, lo que ha impulsado llamados a la solidaridad internacional.
La oferta de EEUU: “Ayuda inmediata al pueblo cubano”
Desde Washington, la respuesta fue rápida, aunque no exenta de simbolismo político. El 30 de octubre, el secretario de Estado, Marco Rubio –de origen cubano–, publicó en su cuenta de X (antes Twitter) que “Estados Unidos está preparado para ofrecer ayuda humanitaria inmediata a la población de Cuba afectada por el huracán Melissa”. En un comunicado oficial del Departamento de Estado, se emitió una “Declaración de Asistencia Humanitaria” para Cuba, similar a la aplicada en los países vecinos. Esta medida permite exenciones al embargo económico vigente desde 1960, facilitando donaciones privadas de alimentos, medicinas y suministros de emergencia.
Rubio enfatizó que la administración de Donald Trump “se solidariza con el valiente pueblo cubano que sigue luchando por cubrir sus necesidades básicas”, y que la ayuda se entregaría “directamente o a través de socios locales” para una distribución “eficaz”. Equipos de rescate estadounidenses ya están desplegados en Jamaica y Haití, y se alienta a organizaciones no gubernamentales a contactar a CubaHumanitarian@state.gov para coordinar envíos. Esta no es la primera vez: en 2022, tras el huracán Ian, EE.UU. destinó 2 millones de dólares vía USAID, aunque siempre con licencias específicas del Tesoro.
La oferta contrasta con la política de “mano dura” de Trump hacia La Habana, que incluye restricciones al turismo y el mantenimiento del embargo, repudiado nuevamente por la ONU el 29 de octubre. Críticos como el presidente venezolano Nicolás Maduro interpretan el gesto como hipócrita: “La mejor ayuda sería levantar el bloqueo económico”, declaró Maduro, mientras Venezuela enviaba 26 toneladas de suministros a Cuba y 20 a Jamaica, con un buque adicional de 3.000 toneladas en camino.
La respuesta de Cuba: “No hemos recibido nada”
Del lado cubano, la reacción fue cauta y escéptica. El viceministro de Relaciones Exteriores, Carlos Fernández de Cossío, escribió en X que “hemos contactado al Departamento de Estado y estamos esperando aclaraciones sobre cómo y en qué manera están dispuestos a ayudar”. Fuentes oficiales en La Habana insisten en que no se ha recibido ninguna solicitud formal ni propuesta concreta de Washington, y que cualquier asistencia debe respetar la “soberanía nacional” sin condiciones políticas.
Históricamente, Cuba ha rechazado ofertas estadounidenses por temor a que sirvan de pretexto para injerencia. En 2005, tras el huracán Katrina, La Habana ofreció médicos a Nueva Orleans, pero fue declinada. En 2008, tras Gustav, EE.UU. envió 100.000 dólares a ONGs, pero el gobierno cubano lo minimizó. Ahora, con Melissa, Cuba prioriza ayuda de aliados como China, Venezuela y la ONU, que ya asignó 4 millones de dólares del Fondo Central de Respuesta a Emergencias. Sin embargo, la vicecanciller sugirió apertura: “Estamos en contacto para definir mecanismos”.
En redes sociales, la polarización es evidente. Usuarios cubanos exiliados celebran la oferta de Rubio como un “gesto al pueblo, no al régimen”, mientras disidentes en la isla piden distribución directa para evitar intermediarios estatales. Otros, como el usuario @AlTopeyPunto891, critican: “El que quiere que caiga la dictadura, le niega ayuda al pueblo de Cuba”.
¿Un puente diplomático o más tensión?
Este intercambio pone de manifiesto la histórica desconfianza entre los dos países. La oferta de EEUU podría ser un gesto humanitario genuino –o un movimiento propagandístico para resaltar la “solidaridad” de Trump con los cubanos frente a su gobierno. Para La Habana, aceptar implicaría ceder terreno en su narrativa antiimperialista, agravada por el embargo que, según estimaciones, cuesta 5.000 millones de dólares anuales.
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