Miami, 21 de enero de 2026 — El Comando Sur de Estados Unidos (USSOUTHCOM) anunció este martes la captura del buque petrolero Sagitta en aguas del mar Caribe, en el marco de la Operación Southern Spear, la campaña del gobierno de Donald Trump para controlar el flujo ilícito de petróleo venezolano. Se trata de la séptima incautación de un buque cisterna desde que se intensificaron las operaciones en diciembre de 2025.La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, confirmó la acción a través de sus redes sociales: «Esta madrugada, fuerzas especiales de la Guardia Costera y del Comando Sur llevaron a cabo la incautación del buque Sagitta, otro miembro de la flota fantasma que ha violado sistemáticamente las sanciones estadounidenses. El Sagitta había estado transportando crudo venezolano en desafío directo a la cuarentena marítima impuesta por el presidente Trump».
Operación nocturna sin incidentes
El abordaje se realizó alrededor de las 03:30 horas (hora local) a unas 120 millas náuticas al norte de la isla de La Orchila, en aguas internacionales del Caribe oriental. Un equipo táctico de la Guardia Costera descendió desde helicópteros MH-60T al buque mientras este navegaba con luces apagadas y sin señal AIS activa. La operación se desarrolló «sin resistencia ni incidentes», según el comunicado oficial del USSOUTHCOM.
Imágenes difundidas por el Comando Sur muestran a los efectivos estadounidenses asegurando la cubierta y controlando la tripulación, compuesta principalmente por marineros de nacionalidades filipina, india y rusa. El Sagitta, un petrolero de bandera panameña construido en 2009 y operado por una empresa pantalla registrada en las Islas Marshall, fue escoltado hacia el puerto de Key West, Florida, donde permanecerá bajo custodia estadounidense.
Así fue la incautación del buque tanque petrolero Sagitta: 7ma incautación en la Operación Southern Spear #20Enepic.twitter.com/X8IgNcL8Mf
— PuntoDeCorte.net (@Punto_deCorte) January 20, 2026
Historia del buque y violaciones previas
El Sagitta había sido identificado desde 2024 como parte de la llamada “flota fantasma” que transporta petróleo venezolano e iraní hacia China y otros mercados asiáticos, evadiendo sanciones mediante transbordos en alta mar y cambios frecuentes de nombre y bandera. Según el Departamento del Tesoro, el buque había realizado al menos cinco viajes documentados a puertos venezolanos en los últimos 18 meses, cargando crudo de PDVSA.
Esta es la séptima captura en la Operación Southern Spear, tras las incautaciones de:
- Veronica (20 de enero de 2026)
- Olina (9 de enero)
- Sophia y Marinera (7 de enero)
- Tres buques adicionales en diciembre de 2025
Mensaje claro de la Casa Blanca
El presidente Trump, quien se reunió la semana pasada con la líder opositora venezolana María Corina Machado, reiteró que «no habrá escapatoria para quienes intenten sacar petróleo ilícito de Venezuela». En declaraciones a la prensa, afirmó: «Estamos reconstruyendo Venezuela desde cero. El petróleo que salga de allí será legal, controlado y beneficiará tanto al pueblo venezolano como a Estados Unidos. Los que sigan jugando al escondite con buques fantasmas lo pagarán caro».La Casa Blanca estima que estas operaciones han reducido en más del 70% el tráfico de tanqueros hacia y desde Venezuela desde enero de 2026, generando un impacto significativo en las finanzas del régimen anterior y de sus aliados.
Reacciones internacionales
La captura ha generado nuevas tensiones con Rusia y China, principales socios del gobierno de Nicolás Maduro. Moscú calificó la acción como «piratería de Estado», mientras que Pekín advirtió que «cualquier interrupción en el suministro de crudo venezolano tendrá consecuencias en los mercados energéticos globales». Sin embargo, la administración Trump insiste en que todas las acciones se realizan en aguas internacionales y en cumplimiento de sanciones vigentes.
El Sagitta se suma a la lista de buques retenidos en puertos estadounidenses, donde se investiga su carga, tripulación y cadena de propiedad. Expertos estiman que la acumulación de estos casos podría obligar a una negociación más amplia sobre el futuro del petróleo venezolano en el contexto de la transición política en Caracas.
[Video: Imágenes del abordaje nocturno del buque Sagitta por fuerzas estadounidenses en el Caribe]
Con esta séptima captura, la Operación Southern Spear consolida su posición como una de las acciones militares y de aplicación de sanciones más agresivas de la administración Trump en su segundo mandato, con el objetivo declarado de «terminar con el comercio ilícito y acelerar la reconstrucción de Venezuela».
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