En las profundidades del océano Pacífico, a 5,922 metros bajo la superficie, científicos japoneses han hecho un hallazgo extraordinario: Un animal gigante, una nueva especie de lapa marina, Bathylepeta wadatsumi, que se aferra a rocas volcánicas a 500 km al sureste de Tokio.
Este molusco, descubierto por la Agencia Japonesa para la Ciencia y Tecnología Marino-Terrestre (JAMSTEC) mediante el sumergible tripulado Shinkai 6500, establece un récord como la lapa verdadera encontrada a mayor profundidad.
Con un tamaño de hasta 40.5 mm, es inusualmente grande para su tipo y destaca por su capacidad de sobrevivir en la zona hadal, un entorno de presión extrema y recursos limitados. El nombre Bathylepeta wadatsumi rinde homenaje al dios del mar japonés y a un personaje del manga One Piece, reflejando su relevancia cultural y científica.
El descubrimiento de este animal gigante se publicó en la revista Zoosystematics and Evolution. Resalta la importancia de las misiones tripuladas para explorar ecosistemas profundos y sugiere que aún quedan muchos secretos por descubrir en el fondo marino.
Los investigadores creen que esta lapa desempeña un papel clave en el reciclaje de materia orgánica, contribuyendo a la biodiversidad de los abismos oceánicos.
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