Un juez estadounidense otorgó el lunes a un grupo de 10 acreedores vinculados a Venezuela el derecho a participar en una subasta de acciones en enero de la matriz de la refinería Citgo Petroleum, con sede en Houston.
La decisión, emitida por el juez Leonard Stark del Tribunal de Distrito de Delaware, permite a las empresas participar “con toda su fuerza y efecto” en caso de que dos de los mayores acreedores en el largo caso -la minera canadiense Crystallex y la petrolera ConocoPhillips- lleguen a acuerdos con Venezuela que podrían poner fin a la demanda.
Las conversaciones han sido intermitentes durante meses con los tenedores de miles de millones de dólares adeudados por expropiaciones de activos y bonos venezolanos en mora que buscan resolver sus reclamos.
Los acreedores adicionales habían argumentado que necesitaban tener el mismo estatus para proteger sus intereses en caso de un acuerdo y organizar sus propias ofertas de crédito, utilizando sus derechos contra el precio de compra en cualquier venta.
Corte de Estados Unidos rechaza petición de Venezuela sobre subasta de Citgo
La Corte Suprema de Estados Unidos rechazó por separado el lunes la medida de Venezuela de limitar el número de empresas que podrían participar en la subasta.
Ambas decisiones del lunes abren una ventana para que cualquier acreedor adicional obtenga una porción de las ganancias de la subasta, especialmente si los acreedores más grandes llegan a un acuerdo con Venezuela, dejando espacio para otros.
“En caso de que alguna de las partes del proceso de venta se proponga resolver sus diferencias con cualquiera de las partes de Venezuela, los seis acreedores, los cuatro acreedores más y cualquier otra entidad interesada tendrán la oportunidad de ser escuchados sobre si el tribunal debe aprobar dicha un acuerdo y, si lo hace, sobre cómo la posible resolución o acuerdo podría afectar el proceso de venta”, escribió Stark en su orden.
Las expectativas de un acuerdo han aumentado a medida que se acerca la subasta judicial de acciones. Cualquier negociación final debe escucharla el tribunal.
El juez Stark ha dado prioridad a los 970 millones de dólares de Crystallex y a los casi 10 mil millones de dólares de Conoco en reclamaciones. Si se les paga en su totalidad, podría dejar poco para los demás. Citgo se valora en entre 11.000 y 13.000 millones de dólares en el pasado.
Los tenedores de bonos que buscan alrededor de 1.900 millones de dólares están demandando a Venezuela en un caso separado del tribunal de Delaware y han protestado porque podrían quedar excluidos de las ganancias.
La decisión del juez
La decisión del juez Stark es un paso importante para los acreedores de Venezuela que buscan recuperar sus deudas. La posibilidad de participar en la subasta de Citgo les da una oportunidad de obtener una porción de las ganancias de la refinería, incluso si los dos acreedores más grandes llegan a un acuerdo con Venezuela.
La decisión también podría aumentar las posibilidades de un acuerdo entre Venezuela y los acreedores. Si los acreedores adicionales tienen la oportunidad de participar en la subasta, podrían tener más incentivos para aceptar un acuerdo que les dé una parte de las ganancias.
Sin embargo, aún no está claro si se alcanzará un acuerdo. Las conversaciones han sido difíciles y ambas partes tienen intereses opuestos.
La subasta de Citgo está programada para el 23 de enero.
Con información de Reuters
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