Seúl, 15 de abril de 2026 – Un tribunal de Seúl condenó este miércoles a seis meses de prisión con trabajos forzados al controvertido YouTuber y streamer estadounidense Johnny Somali (cuyo nombre real es Ramsey Khalid Ismael), por una serie de actos provocadores que incluyeron un polémico video en el que besó y realizó bailes lascivos sobre la “Estatua de la Paz”, monumento que conmemora a las víctimas coreanas de esclavitud sexual durante la Segunda Guerra Mundial.
La Corte del Distrito Occidental de Seúl declaró culpable a Ismael, de 25 años, de múltiples cargos, entre ellos obstrucción de actividades comerciales, alteración del orden público y distribución de contenido sexualmente explícito falsificado (deepfakes). Además de la pena de seis meses de prisión laboral, el tribunal le impuso 20 días adicionales de detención, la obligación de registrarse como delincuente sexual en Corea del Sur (lo que también le obligará a hacerlo en Estados Unidos) y una prohibición de cinco años para trabajar en instituciones relacionadas con niños, adolescentes y personas con discapacidad.
La reacción en Sur corea
El incidente que generó mayor indignación ocurrió en octubre de 2024, cuando Somali publicó un video en el que aparecía besando y realizando un “lap dance” (baile erótico) junto a la Estatua de la Paz (Statue of Peace), un emblemático monumento que rinde homenaje a las llamadas “mujeres de consuelo” —mujeres, en su mayoría coreanas, forzadas a la esclavitud sexual por el ejército japonés durante la ocupación y la Segunda Guerra Mundial—. Aunque posteriormente se disculpó alegando que desconocía el significado histórico del monumento, el video provocó una fuerte reacción pública en Corea del Sur.
El caso no se limitó a ese stunt. Las autoridades surcoreanas acusaron a Somali de una serie de comportamientos disruptivos durante sus transmisiones en vivo, incluyendo altercados en transporte público, lugares comerciales y espacios públicos. El tribunal destacó que el acusado “cometió repetidamente delitos contra miembros no especificados del público con el fin de generar ganancias en YouTube, despreciando la ley coreana”.
Fiscalía pidió 3 años
Los fiscales habían solicitado una pena de tres años de prisión, pero los jueces optaron por una sentencia más baja al considerar que no hubo “daño físico grave” a las víctimas directas, aunque sí un profundo daño simbólico y emocional a la sociedad surcoreana.
Johnny Somali, conocido por su estilo de “trolling” provocador y sus streams controvertidos en varios países, ya había sido expulsado o prohibido en otras naciones por conductas similares. Tras el veredicto, fue detenido inmediatamente en la sala del tribunal, ya que las autoridades lo consideraron un riesgo de fuga.
El caso ha reavivado el debate en Corea del Sur sobre el respeto a la memoria histórica, los límites de la libertad de expresión en las redes sociales y la creciente preocupación por los “nuisance streamers” (streamers molestos) que priorizan el contenido viral por encima de cualquier consideración ética o cultural.
La sentencia ha sido ampliamente celebrada en redes sociales surcoreanas, donde muchos usuarios la consideran una señal clara de que el país no tolerará actos de falta de respeto hacia las víctimas de su historia más dolorosa.
La investigación y el juicio duraron más de un año y medio, período durante el cual Somali permaneció en Corea del Sur con prohibición de salida del país.
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