Damasco, Siria – 13 de diciembre de 2025 – Un ataque sorpresa perpetrado por un pistolero solitario vinculado al Estado Islámico (ISIS) contra una patrulla conjunta de fuerzas estadounidenses y sirias ha dejado un saldo trágico de tres estadounidenses muertos y tres heridos en las cercanías de la antigua ciudad de Palmyra, en el centro de Siria. El incidente, ocurrido este sábado durante una operación de contraterrorismo, marca uno de los ataques más letales contra tropas estadounidenses en el país desde 2019 y resalta la persistente amenaza del grupo yihadista en una nación aún inestable tras la caída del régimen de Bashar al-Assad hace un año.
Detalles del ataque
Según un comunicado oficial del Mando Central de Estados Unidos (CENTCOM), el asalto tuvo lugar alrededor del mediodía local cuando un grupo mixto de soldados estadounidenses y fuerzas de seguridad sirias realizaba una “interacción con líderes clave” en apoyo a operaciones contra el ISIS.
Un atacante solitario emboscó con un fusil al convoy en las afueras de Palmira. La patrulla realizaba misiones rutinarias para evitar el resurgimiento del grupo terrorista en este sitio arqueológico de renombre mundial, una zona que el ISIS controló en el pasado.
Las víctimas estadounidenses incluyen a dos soldados del Ejército de EEUU y un intérprete civil estadounidense, todos fallecidos en el acto o durante su evacuación.
Además, tres militares estadounidenses resultaron heridos y fueron evacuados en helicópteros al destacamento de Al-Tanf, cerca de la frontera con Irak y Jordania, donde reciben atención médica.
Por el lado sirio, al menos dos miembros de las fuerzas de seguridad resultaron heridos, según la agencia estatal siria SANA y el Observatorio Sirio para los Derechos Humanos (SOHR), con sede en el Reino Unido.
Las fuerzas aliadas abatieron al atacante inmediatamente después del tiroteo, según informaron fuentes del Pentágono y autoridades sirias. Inicialmente, el SOHR sugirió que el pistolero pertenecía a las fuerzas de seguridad sirias. Sin embargo, las evaluaciones preliminares del gobierno estadounidense y las propias declaraciones de Damasco vinculan al agresor directamente con el ISIS.
No se ha reportado una reivindicación formal por parte del grupo yihadista, pero el incidente ocurre en un contexto de aumento de ataques del ISIS en Siria central, con 117 incidentes registrados en el noreste del país solo hasta agosto de 2025, un incremento significativo respecto al año anterior.
Esta es la emboscada más mortal contra fuerzas estadounidenses en Siria en años, en un momento en que el Pentágono busca reducir su presencia militar en el país –actualmente unos 900 efectivos– mientras fortalece la cooperación con el nuevo gobierno sirio para combatir al ISIS.
Reacciones del gobierno sirio
El presidente sirio Ahmed al-Sharaa, quien asumió el poder tras la huida de Bashar al-Assad a Rusia en diciembre de 2024, no ha emitido un comunicado personal directo sobre el ataque hasta el momento de esta publicación.
Sin embargo, un alto funcionario sirio confirmó a medios locales que el atacante estaba “asociado al ISIS” y fue eliminado por fuerzas conjuntas.
La agencia SANA, voz oficial del gobierno, reportó el incidente como un “ataque terrorista” contra una patrulla conjunta. El medio destacó la colaboración con EE. UU. en la lucha contra el extremismo y subrayó que el personal de salud local atendió a los heridos sirios.
Esta respuesta refleja el giro en la política siria post-Assad: el gobierno de Sharaa se unió formalmente a la coalición internacional contra el ISIS en noviembre de 2025 y ha participado en operaciones conjuntas con EEUU, como redadas que resultaron en la captura de 19 miembros del grupo en las últimas semanas.
Analistas señalan que el ataque podría tensionar esta naciente alianza, pero también ofrece una oportunidad para profundizar la inteligencia compartida contra las “cloacas” del ISIS en el desierto sirio.
Respuesta del gobierno de Estados Unidos
El gobierno de EEUU ha respondido con una mezcla de duelo, condena y advertencia firme. El secretario de Defensa, Pete Hegseth, emitió un comunicado en X (anteriormente Twitter) calificando al atacante como “un salvaje” y afirmando que fue eliminado por “fuerzas aliadas”. “Que quede claro: si apuntas a estadounidenses –en cualquier parte del mundo– pasarás el resto de tu breve y ansiosa vida sabiendo que Estados Unidos te cazará, te encontrará y te matará sin piedad”, escribió Hegseth, en un tono que resuena con la doctrina de “tolerancia cero” del presidente Donald Trump hacia el terrorismo.
El embajador estadounidense en Siria, Tom Barrack, también se pronunció: “Condeno enérgicamente la emboscada terrorista cobarde contra una patrulla conjunta de EEUU y el gobierno sirio en el centro de Siria. Lloramos la pérdida de tres valientes miembros de servicio estadounidense y personal civil, y deseamos una pronta recuperación a las tropas sirias heridas en el ataque. Seguimos comprometidos a derrotar el terrorismo con nuestros socios sirios”.
El portavoz del Pentágono, Sean Parnell, detalló que la investigación está en curso y que los nombres de las víctimas se divulgarán en 24 horas tras notificar a sus familias.
El general Brad Cooper, jefe del CENTCOM, reiteró en declaraciones recientes la “estrecha cooperación” con Siria, citando operaciones conjuntas que han degradado significativamente la capacidad del ISIS para exportar violencia.
Contexto y implicaciones
El ataque se produce un año después de la caída de Assad, que creó un vacío de poder que el ISIS ha intentado explotar con un aumento en sus actividades.
EEUU ha realizado docenas de strikes aéreos contra el grupo en los últimos meses, destruyendo sitios de armas y capturando líderes, pero la presencia reducida de tropas estadounidenses –de más de 2.000 en 2024 a unos 900 actualmente– ha generado preocupaciones sobre una posible resurgencia.
Expertos advierten que este incidente podría complicar los esfuerzos de estabilización en Siria, donde el gobierno de Sharaa enfrenta desafíos internos como la gestión de prisiones del ISIS y la integración de facciones armadas.
Mientras tanto, la comunidad internacional observa con atención, ya que un debilitamiento de la coalición anti-ISIS podría tener repercusiones globales.
Las banderas a media asta en bases estadounidenses en la región rinden homenaje a las víctimas, recordando que la lucha contra el extremismo en Oriente Medio persiste, un año después de los cambios sísmicos en Damasco. Actualizaciones se esperan conforme avance la investigación.
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