Crans-Montana, 2 de enero de 2026 – Lo que prometía ser una noche de celebración por la llegada del nuevo año se convirtió en una de las peores tragedias de la historia reciente de Suiza. Un incendio en el bar Le Constellation, ubicado en la exclusiva estación de esquí de Crans-Montana (cantón de Valais), causó la muerte de al menos 40 personas y dejó más de 115 heridos, la mayoría con quemaduras graves. Las autoridades investigan el suceso y apuntan como principal hipótesis a una bengala colocada en una botella de champán que habría prendido fuego al techo del local.
El siniestro ocurrió alrededor de las 1:30 de la madrugada del 1 de enero, cuando el establecimiento estaba abarrotado de jóvenes y turistas celebrando la Nochevieja. Según testimonios de supervivientes y vídeos difundidos en redes sociales, una camarera subió a hombros de un compañero sosteniendo botellas de champán adornadas con bengalas encendidas, un espectáculo habitual en fiestas para brindar por pedidos especiales. Una de estas bengalas se acercó demasiado al techo de madera, provocando que las llamas se propagaran con extrema rapidez.
“Todo ocurrió en segundos. El techo prendió y el fuego se extendió como un infierno”, relató una testigo francesa a medios como BFMTV. Otro superviviente describió escenas de caos: personas gritando, humo negro denso y un pánico generalizado que dificultó la evacuación. El local, con capacidad para unas 300 personas en el interior, contaba con salidas estrechas, lo que agravó la tragedia.
Las autoridades suizas, lideradas por la fiscal general del cantón de Valais, Béatrice Pilloud, han descartado rotundamente un atentado terrorista. “La hipótesis principal es que las bengalas en las botellas de champán iniciaron el fuego, posiblemente seguido de un ‘flashover’ [combustión súbita generalizada], donde todo se incendia casi simultáneamente”, indicaron en conferencia de prensa. La investigación examina si se cumplieron las normas de seguridad y si hay responsabilidades penales por parte de los gestores del bar.
Un balance provisional y dramático
Víctimas mortales: Al menos 40 identificadas, aunque el número podría aumentar. Muchas son jóvenes, y la identificación es complicada por el estado de los cuerpos.
Heridos: 115-119, con quemaduras graves. Alrededor de 50 pacientes han sido trasladados a hospitales en Francia, Italia, Alemania y otros puntos de Suiza, ya que las instalaciones locales quedaron saturadas.
Víctimas internacionales: Hay franceses, italianos y posiblemente ciudadanos de otros países entre los afectados. Embajadas colaboran en la identificación.
El presidente suizo, Guy Parmelin, calificó el incidente como “una de las peores tragedias que ha vivido nuestro país” y decretó cinco días de luto nacional, con banderas a media asta. “Lo que debería haber sido una noche de alegría se convirtió en una pesadilla”, lamentó.
Reacciones y conmoción en Crans-Montana
La lujosa estación de esquí, conocida por sus pistas de alto nivel, vistas al Matterhorn y un público internacional acomodado, amaneció en shock. Residentes y turistas depositaron flores, velas y osos de peluche frente al local acordonado. “Es una tragedia sin precedentes para Valais y para Suiza”, declaró el jefe de gobierno cantonal.
Este suceso recuerda otras catástrofes en locales nocturnos, donde el uso de pirotecnia interior y materiales inflamables ha provocado rápidas propagaciones de fuego. Las autoridades suizas han activado mecanismos de ayuda europea, y la investigación determinará si se respetaron las medidas de prevención.
Mientras las familias esperan noticias de sus seres queridos, Crans-Montana guarda silencio en memoria de las víctimas de una noche que nunca olvidarán. La prioridad ahora es identificar a los fallecidos y apoyar a los heridos en su recuperación.
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