Providence, Rhode Island – 14 de diciembre de 2025 – Un trágico tiroteo en el campus de la Universidad Brown, una de las instituciones de la Ivy League en Estados Unidos, ha dejado un saldo de dos estudiantes fallecidos y nueve heridos este sábado por la tarde. El incidente, ocurrido durante la segunda jornada de exámenes finales del semestre de otoño, ha conmocionado a la comunidad académica y ha generado una respuesta inmediata de las autoridades locales y federales.
¿Qué sucedió?
El ataque tuvo lugar alrededor de las 4:05 p.m. (hora del Este) en la Sala 166 del primer piso del edificio Barus & Holley, que alberga la Escuela de Ingeniería y el Departamento de Física de la universidad. En ese momento, se llevaba a cabo una sesión de repaso para una clase introductoria de economía, dirigida por un asistente de enseñanza para la profesora Rachel Friedberg. La sala tiene una capacidad de 186 personas y el edificio se encontraba desbloqueado, como es habitual durante la semana de exámenes.
Un hombre armado irrumpió en la clase y abrió fuego indiscriminadamente, según relatos de testigos. Un asistente de enseñanza, Joseph Oduro, describió el momento en que “miró a los ojos” al atacante mientras este entraba y comenzaba a disparar contra los estudiantes. El caos se extendió rápidamente, con estudiantes y personal escondiéndose en habitaciones y siguiendo protocolos de “shelter in place” (refugiarse en el lugar), como se ve en videos difundidos en redes sociales donde se observa a la policía escoltando a los sobrevivientes a salvo.
La universidad activó su sistema de alertas a las 4:22 p.m., ordenando a la comunidad cerrar puertas, silenciar teléfonos y mantenerse ocultos. El campus permaneció en lockdown durante la noche, con evacuaciones parciales de las zonas afectadas.
Víctimas y respuesta médica
Las autoridades confirmaron dos muertes: ambos estudiantes de la universidad. Nueve personas resultaron heridas, una de ellas en condición crítica pero estable. Los heridos fueron trasladados a hospitales locales, donde reciben atención. El alcalde de Providence, Bret Smiley, visitó el hospital y relató cómo una de las estudiantes sobrevivientes atribuyó su escape a un simulacro de tirador activo que realizó en la secundaria: “No deberíamos tener que hacer simulacros de tiradores activos, pero ayudó… La razón por la que los hacemos es porque es tan jodidamente frecuente”.
La universidad ha proporcionado recursos de apoyo psicológico y ha extendido mensajes de condolencias a la comunidad. La presidenta de Brown, en una carta a exalumnos, expresó: “Nuestro campus permanece en profundo luto después de perder a dos miembros de nuestra comunidad por violencia armada”.
El sospechoso y la investigación
Temprano este domingo, la policía de Providence detuvo a un “interés de persona” en un hotel en Coventry, a unos 15 millas del campus. Fuentes de NBC News identificaron al detenido como Benjamin Erickson, de 24 años (nacido el 10 de agosto de 2001). No se han presentado cargos formales aún, y las autoridades indican que no buscan a nadie más en relación con el tiroteo. Investigadores federales y locales, incluyendo el FBI, registraron el hotel y continúan recopilando evidencia, pero no han divulgado el motivo ni detalles sobre el arma utilizada, descrita como una pistola no identificada.
Inicialmente, hubo confusión cuando la universidad y algunas fuentes reportaron erróneamente que un sospechoso estaba bajo custodia, lo que fue retractado rápidamente. Esto generó desinformación, incluyendo un post del presidente Donald Trump que compartió información falsa sobre el incidente, potencialmente poniendo en riesgo a quienes se refugiaban.
Reacciones y contexto
El tiroteo ha reavivado debates sobre la seguridad en campus universitarios en EE.UU., donde los simulacros de tiradores activos son cada vez más comunes. El alcalde Smiley enfatizó la necesidad de cambios en políticas de control de armas, aunque reconoció el rol salvavidas de los entrenamientos. En redes sociales, usuarios expresaron horror y compartieron videos del pánico, con algunos cuestionando la demora en la respuesta policial (alrededor de 77 minutos en algunos relatos iniciales, similar a otros incidentes).
La universidad ha cancelado clases y actividades por el resto del día, y las autoridades piden a la comunidad evitar el área mientras avanza la investigación. Brown, fundada en 1764, es conocida por su enfoque progresista y diversidad, y este evento marca un capítulo oscuro en su historia.
Este caso se suma a una serie de tiroteos en instituciones educativas estadounidenses en 2025, destacando la urgencia de medidas preventivas. La comunidad de Brown y Providence se une en duelo y solidaridad con las víctimas y sus familias.
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