La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) aprobó ENCELTO, el primer implante ocular que retarda la pérdida de visión en pacientes con telangiectasia macular tipo 2 (MacTel), una rara enfermedad retiniana.
Este dispositivo, desarrollado por Neurotech Pharmaceuticals y el laboratorio de Martin Friedlander, libera continuamente un neuroprotector que preserva las células nerviosas de la retina.
Según MedicalXpress, ENCELTO marca un hito al ser el primer dispositivo que administra el factor neurotrófico ciliar (CNTF), protegiendo los fotorreceptores. Ensayos clínicos demostraron que retrasa la degeneración durante al menos dos años, con implantes funcionales incluso tras 14,5 años. Estará disponible en EE.UU. en junio de 2025.
Avance en la lucha contra MacTel
MacTel afecta la visión central, dificultando la lectura y el reconocimiento facial. ENCELTO, un “gran avance” según Friedlander, libera CNTF, una proteína que frena la degeneración retiniana. Dos ensayos de fase III confirmaron su eficacia al preservar células sensibles a la luz. The New York Times (vía X) destaca que este implante podría transformar el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas, ya que “la retina es una extensión del cerebro”, según Friedlander, abriendo puertas a terapias para glaucoma y degeneración macular.
Impacto y futuro del implante
ENCELTO no solo beneficia a pacientes con MacTel, sino que se prueba para otras enfermedades como el glaucoma. Reuters (vía X) reporta que el mercado de tratamientos retinianos alcanzará los 20 mil millones de dólares en 2025. Este avance sigue a investigaciones con células madre para restaurar visión, según Nature. La colaboración entre Neurotech y Scripps Research posiciona a ENCELTO como un pilar en la medicina ocular, ofreciendo esperanza a miles de pacientes con enfermedades retinianas.
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