Los gritos de las personas que aún estaban atrapadas entre los escombros llenaron la noche del martes temprano, y los familiares lloraron por sus seres queridos mientras el número de muertos en Turquía y Siria aumentaba a más de 3.700.
El sismo de magnitud 7,8 sacudió ambos países la madrugada del lunes, derribando bloques enteros de apartamentos, destrozando hospitales y dejando a miles de personas heridas o sin hogar.
El clima invernal helado obstaculizó los esfuerzos de búsqueda de sobrevivientes durante la noche hasta el martes.
Debajo de un montón de escombros en la provincia sureña de Hatay, se podía escuchar la voz de una mujer pidiendo ayuda. Cerca, el cuerpo de un niño pequeño yacía sin vida.
Llorando bajo la lluvia, un residente local que se identificó como Deniz se retorció las manos con desesperación.
“Están haciendo ruidos pero nadie viene”, dijo. “Estamos devastados, estamos devastados. Dios mío… Están gritando. Están diciendo: ‘Sálvanos’, pero no podemos salvarlos. ¿Cómo vamos a salvarlos? No he sido nadie desde la mañana.
La temperatura en medio del terremoto
Las temperaturas cayeron cerca del punto de congelación durante la noche, lo que empeoró las condiciones de las personas atrapadas bajo los escombros o que quedaron sin hogar.
En Kahramanmaras, al norte de Hatay, familias enteras se reunieron alrededor de fogatas y se envolvieron en mantas para mantenerse calientes.
“Apenas logramos salir de la casa”, dijo Neset Guler, acurrucado alrededor del fuego con sus cuatro hijos. “Nuestra situación es un desastre. Tenemos hambre, tenemos sed. Es miserable”.
El terremoto, que fue seguido por una serie de réplicas, fue el más grande registrado en todo el mundo por el Servicio Geológico de EE. UU. desde un temblor en el remoto Atlántico Sur en agosto de 2021.
Los números hasta ahora
En Turquía, el número de muertos fue de 2.316, dijo la Autoridad de Gestión de Desastres y Emergencias (AFAD), lo que lo convierte en el terremoto más mortífero del país desde un terremoto de magnitud similar en 1999 que mató a más de 17.000. Más de 13.000 resultaron heridos en el terremoto del lunes.
Al menos 1.444 personas murieron en Siria y unas 3.500 resultaron heridas, según cifras del gobierno de Damasco y rescatistas en la región noroccidental controlada por insurgentes.
Las malas conexiones a Internet y las carreteras dañadas entre algunas de las ciudades más afectadas del sur de Turquía, hogar de millones de personas, obstaculizaron los esfuerzos para evaluar y abordar el impacto.
Erdogan
El presidente turco Tayyip Erdogan, que se preparaba para unas duras elecciones en mayo, calificó el terremoto de desastre histórico y dijo que las autoridades estaban haciendo todo lo posible.
“Todo el mundo está poniendo su corazón y alma en el esfuerzo, aunque la temporada de invierno, el clima frío y el terremoto que ocurre durante la noche hace que las cosas sean más difíciles”, dijo. Dijo que 45 países se habían ofrecido a ayudar en los esfuerzos de búsqueda y rescate.
Los rescatistas
En la ciudad turca de Iskenderun, los rescatistas treparon una enorme pila de escombros que alguna vez fue parte de la unidad de cuidados intensivos de un hospital estatal en busca de sobrevivientes. Los trabajadores de la salud hicieron lo que pudieron para atender la nueva avalancha de pacientes lesionados.
“Tenemos un paciente que fue llevado a cirugía pero no sabemos qué pasó”, dijo Tulin, una mujer de unos 30 años, de pie afuera del hospital, secándose las lágrimas y rezando.
Turquia y Siria también
En Turquía y Siria, los efectos del terremoto se vieron agravados por la destrucción de más de 11 años de guerra civil en Siria.
Un alto funcionario humanitario de la ONU dijo que la escasez de combustible y el duro clima invernal también estaban creando obstáculos para su respuesta.
“La infraestructura está dañada, las carreteras que solíamos usar para el trabajo humanitario están dañadas, tenemos que ser creativos para llegar a la gente… pero estamos trabajando duro”, dijo a Reuters el coordinador residente de la ONU, El-Mostafa Benlamlih. en una entrevista a través de un enlace de video desde Damasco.
En la ciudad de Alepo, controlada por el gobierno, imágenes en Twitter mostraban dos edificios vecinos derrumbándose uno tras otro, llenando las calles de polvo.
Dos residentes de la ciudad, que sufrió graves daños en la guerra, dijeron que los edificios se habían derrumbado en las horas posteriores al terremoto, que se sintió en lugares tan lejanos como Chipre y Líbano.
Raed al-Saleh de los Cascos Blancos sirios, un servicio de rescate en territorio controlado por rebeldes conocido por sacar a personas de las ruinas de edificios destruidos por ataques aéreos, dijo que estaban en “una carrera contra el tiempo para salvar las vidas de aquellos bajo los escombros”.
Con información de Reuters
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