La gigante estatal PetroChina ha ordenado a sus operadores detener cualquier negociación o compra de crudo venezolano. La decisión surge luego de que Washington asumiera el control operativo de las exportaciones de la nación OPEP este mes, tras la captura de Nicolás Maduro el pasado 3 de enero. Según fuentes comerciales citadas por Reuters, la empresa asiática ha optado por la cautela mientras evalúa las implicaciones legales y logísticas del nuevo esquema de comercialización.
Hasta 2019, PetroChina era el principal comprador individual de petróleo venezolano. Sin embargo, este nuevo bloqueo ha empujado a Pekín a buscar suministros alternativos en Canadá, Irán y Rusia. Esta pausa operativa ocurre a pesar de que la matriz de PetroChina es un inversor clave en la empresa conjunta Sinovensa, lo que pone en riesgo la continuidad de los proyectos de producción en suelo venezolano bajo la administración interina de Delcy Rodríguez.
Precios poco competitivos y el control de Washington
Un factor determinante en la negativa de PetroChina es la pérdida de competitividad del crudo venezolano. Bajo la gestión de las casas de bolsa Trafigura y Vitol quienes ahora comercializan los 50 millones de barriles acordados entre Caracas y Washington los descuentos del crudo pesado Merey se han reducido drásticamente. Mientras en diciembre el descuento era de 15 dólares frente al ICE Brent, las ofertas actuales apenas alcanzan los 5 dólares, lo que lo hace menos atractivo frente al crudo pesado canadiense.
Incertidumbre por la deuda con Pekín
La medida también afecta el programa de petróleo por deuda. Históricamente, Caracas ha pagado miles de millones en préstamos a Pekín mediante envíos de barriles. No obstante, la redirección de cargamentos hacia refinerías estadounidenses como Valero y Phillips 66 sugiere una reubicación forzada de los suministros. El Kremlin y Pekín observan con atención si los ingresos generados, ahora bajo supervisión de un fondo estadounidense, serán utilizados para honrar los compromisos financieros con China o si estos serán congelados indefinidamente.
Fuentes: Reuters
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