8 de diciembre de 2025.- Bridgetown, Barbados – En un giro que expone la compleja red de alianzas en la lucha contra el narcotráfico, una investigación exclusiva de la BBC ha destapado que varias islas del Caribe están proporcionando apoyo logístico y territorial activo a las fuerzas armadas de Estados Unidos en su ofensiva contra las “narcolanchas” y submarinos semisumergibles utilizados por carteles venezolanos y colombianos. Bajo la operación “Southern Spear”, lanzada en septiembre de 2025 por la administración Trump, EEUU ha realizado al menos 22 ataques aéreos y navales en aguas internacionales del Caribe y el Pacífico oriental, hundiendo embarcaciones que, según Washington, transportan cocaína y fentanilo destinados al mercado estadounidense. Pero detrás de estas operaciones letales –que han causado la muerte de al menos 87 personas–, las naciones caribeñas emergen como aliados clave, ofreciendo bases, inteligencia y hasta silencio diplomático, en un contexto de presiones económicas y temores a la inestabilidad regional.
La sombra de las narcolanchas: Una amenaza que cruza fronteras
Las “narcolanchas” –embarcaciones rápidas y semisumergibles conocidas como “narco-subs”– han proliferado en los últimos años como la arteria principal del tráfico de drogas desde Sudamérica hacia EE.UU. Según expertos citados por la BBC, estos sumergibles artesanales, construidos en selvas colombianas y venezolanas, pueden cargar hasta ocho toneladas de cocaína y evadir radares al navegar casi sumergidos. En 2025, la tendencia se ha intensificado: la Armada colombiana interceptó uno a 1.200 millas de la isla Clipperton, en ruta potencial hacia Australia, pero la mayoría se dirige al Caribe, usando islas como Trinidad y Tobago o Barbados como puntos de transbordo.
La investigación de la BBC, basada en documentos desclasificados, entrevistas con oficiales estadounidenses y fuentes locales anónimas, revela que el Caribe no es solo un corredor pasivo, sino un socio operativo. “Estas islas están en primera línea, pero no quieren publicidad”, explica un analista de seguridad regional consultado por el medio británico. La operación de EE.UU., bautizada como “Southern Spear” por el secretario de Defensa Pete Hegseth, ha escalado desde intercepciones costeras a strikes letales, justificándolos bajo la etiqueta de “narco-terroristas” –un término que incluye a grupos como el Tren de Aragua venezolano y el ELN colombiano. Sin embargo, una pesquisa paralela de Associated Press cuestiona esta narrativa, identificando a muchas víctimas como traficantes de bajo nivel impulsados por la pobreza, no como terroristas armados.
Aliados silenciosos: El rol activo de las islas caribeñas
La BBC detalla cómo al menos cinco naciones insulares han facilitado operaciones encubiertas de EEUU, a menudo a cambio de asistencia militar y económica. Trinidad y Tobago, ubicada a solo 11 kilómetros de la costa venezolana, emerge como el hub principal. El gobierno de la isla gemela emitió un comunicado oficial el 21 de octubre expresando “fuerte apoyo” a las intervenciones militares estadounidenses, describiéndolas como esenciales para combatir el narcotráfico, el tráfico humano y el crimen transnacional. Fuentes de la BBC indican que bases navales en Chaguaramas han servido de punto de lanzamiento para helicópteros Black Hawk que rescataron supervivientes de strikes, como el del 16 de octubre, donde dos ecuatorianos y un colombiano fueron capturados tras un ataque a un narco-sub.
Dominicana y Puerto Rico
Más al norte, la República Dominicana ha participado en operaciones conjuntas inéditas. El 1 de octubre, su Dirección Nacional de Inteligencia anunció la primera colaboración militar con EE.UU. contra el “narco-terrorismo” en el Caribe, permitiendo el uso de puertos en Santo Domingo para el acorazado USS Gerald R. Ford, avistado a 200 kilómetros al sur de Puerto Rico en noviembre. “Esto no es solo vigilancia; es apoyo logístico directo”, reveló un oficial dominicano a la BBC bajo anonimato, destacando el intercambio de inteligencia satelital que ha permitido strikes precisos contra lanchas go-fast –embarcaciones de alta velocidad usadas por carteles.
Otras islas como Barbados y las Islas Vírgenes Británicas (bajo influencia del Reino Unido) han proporcionado espionaje aéreo y puertos de reabastecimiento. Un dron Global Hawk de la Fuerza Aérea de EE.UU. despegó de Grantley Adams en Barbados para patrullar rutas desde Venezuela, según vuelos rastreados por la BBC. Sin embargo, no todo es unánime: el Reino Unido suspendió el intercambio de inteligencia con EE.UU. el 14 de noviembre, preocupado por el uso letal de datos británicos en strikes que han matado a 76 personas en 19 ataques. “No queremos ser cómplices de operaciones que bordean lo ilegal”, filtró una fuente del Foreign Office.
En Antigua y Barbuda, el apoyo es más discreto: aeródromos han hospedado B-52 bombers que sobrevolaron el Mar Caribe el 15 de octubre, mientras que, en las Islas Caimán, bancos offshore han sido usados para rastrear fondos de carteles, facilitando sanciones del Tesoro estadounidense.
Controversias éticas y legales
La investigación de la BBC no solo celebra estas alianzas, sino que cuestiona su costo humano y legal. Al menos 87 muertos –incluyendo pescadores venezolanos y dos nacionales de Trinidad identificados post mortem– han generado protestas en la región. El embajador venezolano ante la ONU, Samuel Moncada, denunció en octubre un “asesino merodeando el Caribe”, exigiendo intervención del Consejo de Seguridad. Expertos en derecho internacional, como el profesor de la Universidad de Nueva York Oona Hathaway, argumentan que los strikes violan tratados como la Convención de Viena, ya que no hay evidencia pública de que las víctimas fueran “combatientes ilegales”. “Llamarlos narco-terroristas no los convierte en blancos legítimos”, afirma Hathaway en el reportaje.
Internamente en EEUU, el senador demócrata Jack Reed ha impulsado audiencias en el Comité de Servicios Armados, citando un memo del Departamento de Justicia que autorizaba “hundir” lanchas sospechosas sin juicio previo. Sobrevivientes como Jeison Obando Pérez, un colombiano de 34 años rescatado en octubre, han relatado a la BBC horrores: “Pensábamos que era un sueño; un helicóptero nos sacó del agua, pero mis compañeros se hundieron con el sub”. Trump, por su parte, defendió las acciones en Truth Social: “Estamos eliminando a los narco-terroristas que envenenan a nuestra nación”.
Implicaciones regionales: Un Caribe en la encrucijada
Para las islas caribeñas, este apoyo a EE.UU. es una apuesta de doble filo. Económicamente dependientes de remesas y turismo –con el narcotráfico costando miles de millones en lavado y violencia–, ven en “Southern Spear” una oportunidad para atraer inversión yanqui. Trinidad, por ejemplo, ha recibido $50 millones en equipo antidrogas desde agosto. Pero el riesgo es alto: Maduro ha amenazado con represalias, y grupos como el ELN han prometido “venganza en las costas aliadas”.
La BBC concluye que, mientras el fentanilo mata a 100.000 estadounidenses al año, estas alianzas caribeñas podrían redefinir la seguridad hemisférica. “El Caribe no es un paraíso turístico; es un frente de guerra contra el narco”, resume el reportaje.
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