El rover chino Zhurong que se encuentra en el planeta Marte ha encontrado nuevas pruebas que respaldan la teoría de que hace más de 3.500 millones de años existió allí un enorme océano.
El dispositivo detectó huellas que parecían una línea costera. Los nuevos resultados de la misión fueron publicados en la revista Nature , escribe Phys.org .
El equipo de investigadores calculó que el océano podría haberse formado hace casi 3.700 millones de años y desaparecer hace 3.400 millones de años.
El autor principal del estudio, Bo Wu, de la Universidad Politécnica de Hong Kong, dijo que había “conos con pozos, depresiones poligonales y arroyos” alrededor del lugar de aterrizaje de Zhurong , lo que indica la existencia de grandes áreas de agua en la región en el pasado.
Estudios anteriores sugirieron que los conos en forma de cráter podrían haberse formado por la erupción de volcanes de lodo.
Cráteres y depresiones encontrados por el rover chino.
¿Los resultados son contundentes?
Al mismo tiempo, los científicos subrayan que los nuevos hallazgos no prueban definitivamente la existencia de un océano en Marte. Además, algunos de sus colegas se muestran escépticos al respecto.
Por ejemplo, Benjamín Cárdenas, científico de la Universidad Estatal de Pensilvania, dijo a los periodistas que cree que los investigadores no han tenido suficientemente en cuenta la fuerza del viento marciano, que ha estado arrastrando rocas y “erosionándolas” durante varios miles de millones de años.
“La gente no cree que Marte sea tan activo como la Luna, ¡pero lo es!” Cárdenas dijo, añadiendo que incluso el lento ritmo de erosión marciana habría destruido la costa durante un período de tiempo tan largo.
El rover chino aterrizó en 2021 sobre una llanura de la región de Utopía, en el hemisferio norte de Marte, donde anteriormente se habían observado signos de un antiguo océano. Desde entonces ha ido encontrando posibles rastros de agua en esta región de Marte.
Nature asegura que Zhurong ha encontrado evidencia de dos grandes inundaciones que pueden haber ocurrido en Marte hace 1.600 millones y hace más de 3.000 millones de años. Y en 2022, los investigadores pudieron mapear más de 6,5 mil kilómetros de crestas de ríos “talladas” por el agua.
Con información de la revista Nature
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